一名年老的牧羊人與妻子居于伊塞克湖附近的峽谷，他們的兒子在很久以前意外身亡，但兒媳婦沙伊爾仍與他們同居，在山中快樂地生活。但是，傳統(tǒng)文化受到現(xiàn)代化趨勢的威脅：他們放牧馬匹的草甸上也突然出現(xiàn)機器，與此同時，遷居到當(dāng)?shù)馗浇臍庀髮W(xué)家埃爾梅克愛上了沙伊爾，兩人的感情迫使她在個人幸福和維護傳統(tǒng)生活之間二擇其一。
