上世紀60年代，國家啟動“三線建設”，109冶奉命進駐荒涼的“金江”，要在不毛之地建起一座年產(chǎn)300萬噸級的川南鋼鐵廠。天才工程師夏方舟（林江國 飾）在老師霍茂森（陳逸恒 飾）的啟發(fā)下，幾經(jīng)波折來到川南鋼鐵，與三年前有過驚鴻一面的秦曉丹（孫寧 飾）重逢。他們在領(lǐng)導趙殿楚（郝平）的指導，陳國民師傅（朱宏嘉 飾）的帶領(lǐng)下，與季成鋼（李帥 飾）、武本奇（蔡家明 飾）、李心梅（韓與諾 飾）等青年建設者們，從零開始將弄弄坪建設成為新興工業(yè)城市。中年時代，他們在經(jīng)歷了金江市109冶金建設公司等企業(yè)由盛轉(zhuǎn)衰的生存陣痛后，作為老一輩三線建設者，引領(lǐng)青年一代積極順應國家發(fā)展，創(chuàng)新升級新工業(yè)體系，搶灘釩鈦技術(shù)與高鐵重軌，帶領(lǐng)企業(yè)踏上新的征程。